SAN CLODOALDO

Estamos en la Galia merovingia, un mundo donde la santidad y la barbarie dormían en la misma cama, y donde el poder político residía, literalmente, en el cabello, San Clodoaldo (conocido en francés como Saint Cloud) la biografía de este santo no es  la típica historia de un hombre que rechaza pacíficamente el mundo. Es una novela de suspenso y supervivencia dinástica, traición familiar y una renuncia al poder que le salvó la vida.

Clodoaldo era portador de la sangre más pesada de Europa. Era nieto del gran Clodoveo I, el primer rey de los francos en unificar a las tribus y convertirse al catolicismo y de Santa Clotilde. Su padre era Clodomiro, rey de Orleans. 

En la dinastía merovingia, a la que pertenecía Clodoaldo, existía un mito fundacional: eran conocidos como los "Reges Criniti" (los reyes de largas cabelleras). Para ellos, el cabello largo no era una moda, era el símbolo místico y jurídico de su derecho a gobernar. Cortarle el pelo a un príncipe merovingio era despojarlo de su realeza y convertirlo en un plebeyo; era una castración política.

En el año 524, la tragedia puso en marcha la maquinaria del poder. El padre de Clodoaldo, Clodomiro, muere en la Batalla de Vézeronce. Clodoaldo y sus dos hermanos mayores (Teobaldo y Guntario) quedaron huérfanos siendo apenas unos niños. Su abuela, la reina Clotilde, los tomó bajo su protección en París, con la intención de criarlos hasta que tuvieran la edad para reclamar el trono de su padre.

Pero en la Galia franca, los tíos no perdonaban. Los hermanos de Clodomiro, Childeberto I (rey de París) y Clotario I (rey de Soissons), codiciaban el territorio de su hermano muerto. Los tres niños eran un estorbo legal.

Los tíos secuestraron a los niños y le enviaron a su abuela, Santa Clotilde, un mensajero con dos objetos: unas tijeras y una espada. El ultimátum era brutal: o Clotilde aceptaba que los niños fueran esquilados (renunciando al trono y viviendo como monjes) o serían asesinados. 

La crónica cuenta que Clotilde, ciega por el orgullo dinástico merovingio, respondió: "Si no han de ser reyes, prefiero verlos muertos que esquilados". Clotario, sin dudarlo, tomó la espada y asesinó a sangre fría a los dos hermanos mayores de Clodoaldo, de diez y siete años.

En medio de esta masacre familiar, el pequeño Clodoaldo, de apenas unos ocho años, fue salvado in extremis. Algunos guardias leales lograron sacarlo a escondidas y lo ocultaron en la Provenza.

Es aquí donde el relato político se transforma en hagiografía sagrada. Al crecer, Clodoaldo entendió perfectamente la matemática de su época: mientras tuviera sangre real y cabello largo, sería un objetivo militar para sus tíos. Podría haber organizado un ejército, desatado una guerra civil y bañado a Francia en sangre para vengar a sus hermanos. 

Pero Clodoaldo tomó una decisión radical: él mismo se cortó el cabello.

Con sus propias manos, renunció al trono de Orleans. Al mutilar su símbolo de realeza terrenal, neutralizó la amenaza que representaba para sus tíos. Cambió la corona manchada de sangre por el hábito monástico y se entregó a la vida religiosa como discípulo de San Severino.

Clodoaldo se retiró como ermitaño cerca de París, a un pequeño pueblo llamado Novigentum (hoy conocido mundialmente como Saint-Cloud en su honor). A diferencia de sus tíos, que pasaron el resto de sus vidas matándose entre sí y sumiendo al reino franco en el caos, Clodoaldo fue ordenado sacerdote. 

Usó la poca riqueza que le permitieron conservar para construir una iglesia y un monasterio, dedicando su vida a los pobres y a los enfermos. Murió muy joven, alrededor de los 38 años, en el 560, siendo venerado casi inmediatamente por el pueblo franco.

La vida de San Clodoaldo es una de las reflexiones más crudas sobre el poder terrenal frente a la libertad espiritual en la Alta Edad Media. Sus tíos conservaron el reino franco mediante el asesinato, pero la historia los recuerda como carniceros paranoicos. Clodoaldo renunció al trono con unas tijeras, y a cambio, el pueblo le entregó la devoción eterna y bautizó una ciudad con su nombre. 

Al cortarse el cabello, Clodoaldo no solo salvó su cabeza de la espada de sus tíos; salvó su propia alma del ciclo de venganza y muerte que devoró a toda su dinastía.